„Kunst war meine Hauptmedizin“: Marineveteranin entdeckt sich selbst durch ihren Pinsel wieder

Aug 11, 2023

Jacob Langston, Digitaljournalist

ORLANDO, Florida.– Nachdem sie einige Zeit im Navy ROTC-Programm an der Boone High School verbracht hatte, trat Veronika Tuskowski im Juli 2001 nach ihrem Abschlussjahr den Marines bei.

Sie war sich nicht ganz sicher, was sie nach der High School machen wollte, also machte sie den Armed Services Vocational Aptitude Battery Test, auch bekannt als ASVAB, und beschloss: „Wenn ich beitreten will, möchte ich bei etwas dabei sein.“ wirklich herausfordernd.“

DAS UNBEKANNTE

Sie wusste nicht, was diese neue Herausforderung beinhalten würde. Während des Bootcamps auf Parris Island in South Carolina ereignete sich der 11. September und die Welt veränderte sich.

Tuskowskis gewählte militärische Berufsspezialität (MOS) war Kampfjournalist und Public Affairs.

Nachdem sie ihren „Job“ bei den Marines kennengelernt hatte, reiste sie an ihrem 21. Geburtstag zu ihrem ersten Einsatz nach Kuwait und fand dort die neue Normalität vor, jedes Mal, wenn eine SCUD-Rakete auf sie abgefeuert wurde, chemische Kampfausrüstung anzuziehen.

„Nur Angst vor dem Unbekannten“, sagte Tuskowski über die Erfahrung.

Monate später war sie bei ihrem zweiten Einsatz im Irak, nahm häufig an Kampfpatrouillen und Razzien teil und dokumentierte, was sie sah, damit die Welt es sehen konnte. Tuskowski sagte, sie sei eine der wenigen Frauen gewesen, die die Tore ihrer Basis im Irak verlassen durften.

Dies geschah ungefähr zur gleichen Zeit, als Entführungen und Enthauptungen im Land an der Tagesordnung waren. Sie erfuhr, dass für die Gefangennahme einer weiblichen Angehörigen der Streitkräfte ein hohes Kopfgeld ausgesetzt war.

Bei einem Einsatz verfolgten sie und eine andere Soldatin eine Armeeeinheit, die ein Haus nach Waffen durchsuchte.

Als die Soldaten durch das Haus stürmten, spürte Tuskowski, wie die Spannung zunahm.

„Offensichtlich waren die Iraker sehr verärgert, weil es damals keinen Übersetzer gab“, sagte Tuskowski.

Während eines der Haushaltsmitglieder Tuskowski beschimpfte, verließ die Armeeeinheit das Haus und setzte sie und ihre Kollegin fest.

Sie erinnerte sich, dass sie von einer Gruppe Männer umgeben war – Angst vor dem Unbekannten.

Sie konnten aus dem Haus und den Männern fliehen, wurden aber von der Armeeeinheit, bei der sie waren, getrennt. Glücklicherweise konnten sie eine Gruppe Marines finden und sich mit ihnen in Sicherheit bringen.

Nach zwei Einsätzen als Kampfjournalist sagte Tuskowski: „Als ich aus dem Krieg nach Hause kam, war ich ziemlich deprimiert und hatte eine posttraumatische Belastungsstörung.“

Sie zog wieder bei ihren Eltern ein.

Eines Tages erinnert sich Tuskowski, wie ihr Vater sagte: „Hey, warum malst du nicht etwas?“ während er ihr eine große Leinwand reichte.

Sie sagte, sie habe den Sommer damit verbracht, an diesem Kunstwerk zu arbeiten und angefangen zu verarbeiten, was sie damals durchmachte.

„Viele Antworten und Offenbarungen des Lebens begannen sich gerade erst zu entfalten, und ich hatte diesen ruhigen Raum in meinem Kopf, um viele dieser Dinge zu verarbeiten“, sagte sie.

Nachdem sie Schlafmittel und Antidepressiva eingenommen hatte, begann Tuskowski, sich über alternative Therapien zu informieren, aber „Kunst war meine Hauptmedizin“, sagte sie.

„Als Militär darf man nur grüne oder Wüsten-Cammies oder grüne Cammies tragen. Ich war einfach so aufgeregt, zurückzukommen und alle Farben zu malen, die ich wollte, weil ich nicht eingeschränkt war“, sagte Tuskowski.

Tuskowski nutzte ihre GI-Rechnung aus ihrer Zeit beim Militär, um eine Krankenpflegeausbildung zu absolvieren. Nachdem sie auf diesem Gebiet gearbeitet hatte, kam sie zu dem Schluss, dass es nichts für sie sei, verfolgte aber dennoch diese heilende Denkweise und erforschte alternative Therapien wie Ketamin, Ayahuasca und Psilocybin.

Zusätzlich zu ihrer Kunst gründeten Tuskowski und zwei weitere weibliche Veteranen in Orlando eine gemeinnützige Organisation namens Visionary Veterans, die ganzheitliche und Wellness-Retreats und -Veranstaltungen für Veteranen veranstaltet.

„Ich habe wirklich tiefgreifende Erfahrungen gemacht“, erinnert sich Tuskowski, als sie über ihre Erfahrungen mit Psychedelika und anderen alternativen Therapien spricht.

Tuskowski hofft, dass ihre von Frauen geführte gemeinnützige Organisation der Heilung eine sanftere, verletzlichere Seite verleiht.

Klicken Sie hier, um mehr über die gemeinnützige Organisation und zukünftige Veranstaltungen zu erfahren.

Tuskowski beschreibt ihre Kunst – ihre Hauptmedizin – als experimentelle, visionäre Kunst.

Möglicherweise haben Sie sogar einige von Tuskowskis Kunstwerken gesehen, ohne es zu bemerken. Sie malte Wandgemälde im Universal Resort Orlando, darunter das Fast and Furious-Fahrgeschäft und ein 17.000 Quadratmeter großes, 8 Stockwerke hohes Wandgemälde bei Hagrid's Magical Creatures Motorcycle Adventure.

„Malen war für mich eine Seelenheilkunde, und ich liebe es zu malen und in diesen Flow-Zustand zu gelangen“, sagte sie.

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