Dana Goodyear of the Lost Hills Podcast über die Legende von Miki Dora und Malibus dunkler Seite

Jun 04, 2023

Dana Goodyear tauchte tief in die Malibu-Subkultur ein. Foto von : Lost Hills

Wenn es um die Geschichte des Surfens geht, Ich finde Miki Dora trotz all seiner Mängel faszinierend. Daher war es eine willkommene Überraschung, dass er das Interesse der talentierten Schriftstellerin und Dichterin Dana Goodyear für eine ganze Staffel ihres True-Crime-Podcasts „Lost Hills“ geweckt hatte.

Die Staffel untersucht Mikis Lebensgeschichte, seine kriminellen Verurteilungen, die Fahndung, die er auf der ganzen Welt auslöste, und seine anhaltende, ikonische Präsenz in der Surfwelt. Dana brachte viele Gäste mit in die Show, darunter Kathy Kohner (Gidget), Matt Warshaw, Denny Aaberg und Linda Cuy. Ich habe die gesamte Staffel (alle 13 Folgen) in zwei Tagen fertiggestellt.

Ich hatte so viele Fragen an Dana. Zu meiner Freude habe ich sie zu einem Zoom-Anruf eingeladen, um über das Surfen, den Prozess der Erforschung der Anti-Legende, das dunkle Herz von Malibu und die ungelösten Fragen, die noch offen sind, zu plaudern.

Kannst du mir etwas über dich als Surfer und Schriftsteller erzählen?

Auf jeden Fall zuerst ein Schriftsteller. Ich bin seit meinem College-Abschluss im Jahr 1998 in diesem Bereich tätig. Bereits im ersten Jahr nach meinem Abschluss begann ich als Assistent beim New Yorker zu arbeiten und kleine Geschichten zu schreiben. Dann zog ich nach Kalifornien und es dauerte eine Weile, bis ich dort mit dem Surfen begann. Also habe ich spät angefangen. Aber ich arbeitete damals auch an einem Stück über einen Künstler namens Barry McGee. Er ist ein wirklich interessanter Surfer, Skater und Künstler in San Francisco. Er war sozusagen einer der ersten, der Graffiti-Kunst in die Galerie und in die Welt der schönen Künste brachte.

Es war eine Geschichte über ihn und seine erste Frau, die auch diese unglaubliche Künstlerin war. Sie waren zusammen Surfer und Barry ist wirklich schüchtern und sagte: „Ich weiß nicht, ob ich ein traditionelles Interview führen kann. Ich fühle mich einfach nicht wohl. Aber vielleicht könnten wir zusammen surfen gehen und dann würde ich vielleicht mit dir reden.“ Also dachte ich: „Ich werde Surfen lernen, weil ich wirklich mit Barry reden möchte.“ Er paddelte im Winter bei starker Brandung am Ocean Beach. Und ich dachte: „Ich weiß nicht, was ich tue.“ Und keine Leine für Barry. Ich habe mir ein Brett von ihm geliehen, also keine Leine für mich. Ich bekam den Virus und fing an, mein Leben so weit wie möglich darauf auszurichten, wann ich ins Wasser gehen konnte. Ich bin Schriftsteller, aber ich habe auch ein anderes Leben als Dichter. Ich habe zwei Gedichtbände veröffentlicht und viele meiner New Yorker-Werke sind in ein Sachbuch über die Welt des Essens eingeflossen. In den letzten fünf Jahren habe ich diesen Podcast „Lost Hills“ über Malibu und die wahre Kriminalität in Malibu erstellt und die dunkle Seite von Malibu verstanden. Das hat mich zu Miki Dora geführt, denn er ist sozusagen das glitzernde dunkle Herz von Malibu.

Was hat Ihr Interesse an Miki Dora geweckt? Ich kann mir vorstellen, dass Sie allein durch Ihren Aufenthalt in Kalifornien Kontakt mit der Folklore um ihn herum hatten.

Was ich beim Surfen in Malibu und Topanga langsam mitbekam, ist, dass es solche Ikonen und Legenden der Surfgeschichte immer noch gibt. Es gibt diese mündliche Überlieferung, in der einige zwar verschwunden sind, aber erst vor Kurzem verschwunden sind. Und sie halten an diesen Momenten fest, die so ikonisch geworden sind, dass sie fast wie Fabeln wirken. Und das ist in Kalifornien eine ungefähr 90-jährige Geschichte. Der intensivste und leidenschaftlichste Teil dieser Geschichte beginnt wirklich in den fünfziger Jahren bei Surfrider.

Die Surfkultur entwickelte sich schnell von einer kleinen handwerklichen Kultur zu einer Massenkultur. Sogar etwas so Grundlegendes wie Gidget ist eine echte Person, die in Malibu arbeitet und in meiner Nachbarschaft lebt und die ich auf den Wanderwegen und im Buchladen sehe. Der Kontakt mit dieser Geschichte und dieser Mythologie hat mich wirklich fasziniert. Miki wird von vielen Leuten in der Surfwelt nicht so skeptisch betrachtet. Er ist eine Art Held, und das wollte ich untersuchen. Zuerst war ich einfach neugierig, als ich mir die Videos von ihm beim Surfen ansah. Miki hat etwas an sich, das große Neugier weckt. Und zum Teil liegt es daran, dass er selbst dieses unglaubliche Netz aus Lügen, Täuschungen, Geschichten und Mythologien gesponnen hat. Und er hatte viele andere Leute um sich, die das taten.

Aber es macht auch einfach unglaublich viel Spaß, ihm beim Surfen zuzusehen, die Standbilder und die wenigen Videos, die es gibt. Aber als ich es auspackte, erfuhr ich mehr und mehr über sein sehr ausschließendes, sehr problematisches inneres Selbst. Ich dachte einfach, es wäre eine Gelegenheit, dieser Frage nachzugehen, die andere aufgeworfen haben: Sollte diese Person ein Held sein? Dan Duane schrieb diesen Kommentar vor zwei oder drei Jahren in der Times, in dem er sagte: „Lasst uns aufhören, aus dieser Person einen Helden zu machen.“ Ich wollte sehen, wie Miki zum Helden der Surfer wurde. Wer ist dieser Held?

Miki „Da Cat“ Dora ist einer der bekanntesten Antihelden des Surfens und Malibu war seine Bühne. Foto: Leroy Grannis

Interessant. Ich glaube, in Malibu wurde noch vor zwei Monaten „Dora Lives“ an die Wand gesprüht. Hatten Sie mit der Erstellung dieses Podcasts das Ziel, Klarheit in Bezug auf Dora zu schaffen?

Bevor ich mit dem Podcast über ihn begann, interessierte ich mich gerade für sein Leben und die „Catch Me If You Can“, die Betrügerseite davon. Es war alles faszinierend: nur dieser Typ, der auf der ganzen Welt surft und dieser bahnbrechende internationale Surf-Nomade ist. Aber als ich mit einem Freund über die Energie von Malibu sprach. Es gibt die gute Energie, die alle dorthin lockt, und die schlechte Energie, die alle abschreckt. Mein Freund ist in Kalifornien aufgewachsen, in der fünften Generation Kalifornier und ein lebenslanger Surfer.

Er sagte: „Haben Sie dieses berühmte Stück gelesen, das in den Siebzigern in Surfer erschien und das den Titel „The Curse of the Chumash“ trägt? Es war die Sommerausgabe 1976 von Surfer. Ich habe es bei eBay gekauft und angefangen, diesen Aufsatz zu lesen, und er war so eigenartig, irgendwie wie eine geheime Geschichte von Malibu. Mit jedem Eintrag ist ein Datum verknüpft, und alles ist nicht in der richtigen Reihenfolge. Es ist Insiderwissen über diese hinterhältigen und dunklen Dinge, die dort passiert sind. Überall in diesem Aufsatz wurden Hinweise auf Dora verstreut. Ehrlich gesagt kommt es mir wie dieser Liebesbrief an Miki Dora vor. Es gibt einige tolle Bilder von Miki beim Surfen und dann gibt es ein Bild von Miki, wie sie ein Surfbrett mit einem Hakenkreuz darauf hält. Das hat mich schockiert. Dann ging ich zurück und versuchte herauszufinden, wer das geschrieben hat? Der Nachname des Autors war IZA N. Und ich fragte mich: Wie heißt das? Und dann dachte ich: „Oh mein Gott, das ist Nazi-verkehrt herum.“ Dies wurde im beliebtesten und authentischsten Surfmagazin veröffentlicht und von allen Surfern gelesen und spielte eine große Rolle bei der Popularisierung des Sports. Sie veröffentlichten dies Mitte bis Ende der siebziger Jahre. Dadurch wurde mir auch klar, dass da so viel mehr dahinter steckt als nur: Miki war ein wunderschöner Surfer, der immer ein schickeres Auto hatte, als er sich leisten konnte. Die Oberfläche war glitzernd und faszinierend, aber darunter lag all das wirklich, wirklich dunkle Zeug.

In der Show haben Sie mit vielen Leuten gesprochen, die Miki kannten, aber sind Sie auf Schwierigkeiten geraten, weil es so viel Folklore gibt und so viel von dem, was über Mickey bekannt ist, möglicherweise erfunden ist? Hat Sie das dazu bewogen, Matt Warshaw in die Show zu holen?

Wenn Sie einen Podcast über die Geschichte des Surfens machen, haben Sie einfach Glück, wenn Sie Matt Warshaw dazu bringen können, mit Ihnen darüber zu sprechen. Weil er so viel Arbeit geleistet hat, er so maßgebend ist und es so viel Spaß macht, mit ihm zu reden. Ich war wirklich froh, dass er daran interessiert war, über Miki zu sprechen und seine eigenen widersprüchlichen Gefühle ihm gegenüber mitzuteilen. Er brachte also nicht nur die historische Perspektive ein. Er brachte auch eine sehr persönliche Perspektive ein. Sogar David Rensin, der die endgültige mündliche Überlieferung von Miki geschrieben hat, meinte: „Man wird bei ihm nie wissen, was eine Lüge und was die Wahrheit ist.“

Ich habe versucht, die Dinge in Worte zu fassen, von denen ich weder den Fakt noch den Fiktionsstatus kannte, und den Leuten klar zu machen, dass es das ist, was Miki gesagt hat, und dass die Geschichte so abläuft, denn die Legende ist für diese Art genauso zentral der Volksfigur, die er ist, wie jede Realität. Man muss dafür sorgen, dass die Leute verstehen, warum wir immer noch über ihn reden, warum die Leute immer noch „Dora Lives“ an die Wand schreiben, warum die jungen Surfer, mit denen ich spreche, wissen, wer Miki Dora ist, und einige von ihnen nicht wissen, wer Gidget ist .

Wissen also mehr Leute, wer Gidget ist? Oder Miki Dora?

Glauben Sie, dass das irgendetwas damit zu tun hat, wen Sie fragen? Miki ist für Surfer eine so zentrale Figur, aber ich frage mich, ob Menschen außerhalb der Surf-Kernkultur mit Gidget besser vertraut wären als mit Miki?

Ja, ich denke, es ist auch generationsübergreifend. Aber was mich überraschte, war, dass einige der jungen Leute, die noch nie von Gidget gehört hatten, von Miki gehört hatten. Es ist seltsam, denn im Allgemeinen ist sie viel berühmter. Weißt du, Surferin, das alles ist so fest in der Popkultur verankert. Miki war schlau und hinterhältig, arbeitete im Verborgenen und tat alles, was er konnte, um interessant zu sein und das Gespräch über ihn am Laufen zu halten. Aber wissen Sie, er ist auch schon seit mehr als 20 Jahren von der Erde verschwunden. Und Gidget redet immer noch über den Sommer 1956.

In einer der früheren Folgen hast du gesagt, dass es sich anfühlte, als würde Miki um die Seele von Malibu kämpfen, und manchmal fühlte es sich an, als hätte er gewonnen. Ich habe mich gefragt, ob Sie näher erläutern könnten, was Sie damit gemeint haben.

Nun, es bringt den Kern meiner Faszination für Malibu zum Ausdruck, weil es so ein Paradies und gleichzeitig so einladend und auch so abweisend sein kann. Miki ist der abweisende Teil und das ist sein Vermächtnis. Er ist der Erfinder des Lokalismus, und man hat immer noch das Gefühl, dass man in Malibu eine Art Hausfriedensbruch begeht, wenn man nicht von dort kommt und nicht dort lebt. Aber Miki war übrigens auch nicht von dort. Er wohnte nicht dort. Er war also auch ein Eindringling. Ich glaube, er war sich dessen bewusst.

Es ist interessant, wie er sich im bedeutendsten Moment in der Surfgeschichte von Malibu zum Surfer machte, der sich am meisten mit Malibu identifizierte. Und das ist nur für Leute, die auch die ersten beiden Staffeln gehört haben. Die ersten beiden Staffeln sind also völlig unterschiedliche wahre Kriminalgeschichten: Staffel eins handelt von einem Mord im Jahr 2018 und Staffel zwei handelt von einem Doppelmord im Jahr 1981 und einem verdächtigen Todesfall im Jahr 1976 in derselben Familie. Aber es gab eine durchgehende Linie mit diesen drei Männern, die im Mittelpunkt jeder Saison stehen. Sie lasen buchstäblich alle die gleichen Bücher, wie dieses Beaudette-Buch, das Miki las und lernte, wie man Kreditkartenbetrug begeht. Anthony Rauda, ​​der Herumtreiber, der kürzlich wegen der Ermordung von Tristan Bodett in seinem Zelt im Jahr 2018 verurteilt wurde, hatte ebenfalls das gleiche Buch, „The Paper Trail“, ein weiteres Buch über Betrügereien. Und dann soll die Person, die im Mittelpunkt der zweiten Staffel steht, allerlei Versicherungsbetrug begangen haben. Es war eine Überraschung für mich, dass es diese drei völlig unterschiedlichen Charaktere gab, die in völlig unterschiedlichen Epochen lebten und völlig unterschiedlicher Verbrechen schuldig waren und denen diese Betrügerei gemeinsam war. Und sie sind alle in Malibu aufgetaucht.

Ich frage mich also nach Ihrer persönlichen Meinung: Ist es möglich, Menschen von ihren Überzeugungen zu trennen? Es ist etwas, das in der Surfkultur im Allgemeinen häufig vorkommt. Und die Leute lieben es, Miki zu vergöttern.

Im Fall von Miki Dora habe ich das Gefühl, dass man am Ende nichts hat, wenn man versucht, dort etwas zu finden, das man lieben und bewundern kann, unabhängig von seinen Überzeugungen. Ich denke, dass der Grund, warum Menschen ihn lieben, auch wenn sie es nicht zugeben, teilweise in seinem Glauben liegt.

Ich sage nicht, dass jeder, der ihn liebt, ein weißer Rassist, ein Antisemit oder ein Rassist ist. Aber da ist etwas in seiner Einstellung, der Selbstbezogenheit, dem Egoismus, dem Narzissmus, der Rechtfertigung des Lokalismus. Ich denke, das ist es, was die Leute an ihm heroisch finden. Ich bin sicher, dass einige Leute sagen würden, wie Jim Kempton sagte: Jeder, der denkt, was für ein cooler Typ Miki war, hat nie Zeit mit ihm verbracht. Es gibt auch das Argument von Jim Kimpton, dass man den Künstler von der Kunst trennen könne. Wenn wir also über Miki Dora sprechen, können wir anerkennen, dass er ein großartiger Surfer war und einen Stil wirklich perfektioniert hat, und das ist alles bewundernswert.

Aber ich denke, der Grund, warum die Leute ihn immer noch kennen und über ihn reden, im Gegensatz zu einigen anderen Leuten, die damals in Malibu surften, wie Lance Carson und so weiter, die wohl genauso gut oder besser waren, liegt darin, dass sie es nicht getan haben Diese Persönlichkeit macht ihn zu einer bleibenden Figur in der Surfkultur. Daher kann es bei manchen Menschen möglich sein, das, was Sie machen, von dem, was Sie denken, zu trennen. Aber mit Miki glaube ich nicht, dass das möglich ist.

Gab es jemals Aspekte, die persönlich oder emotional herausfordernd waren, als Sie mit einigen dieser Menschen, beispielsweise seinen Freundinnen, gesprochen haben? Ich denke an seine zweite Freundin Linda. Sie haben erwähnt, dass er sie mit heißem Tee begossen hat, solche Dinge.

Wenn man mit Menschen spricht, entwickelt man immer Empathie und eine Verbindung zu ihrer Geschichte, was bei einigen anderen Freunden von Miki der Fall war. Aber was die Frauen betrifft … in gewisser Weise waren ihre Geschichten für mich sogar noch interessanter als die von Miki. Viele der Männer, die er kannte, waren noch nie in seinem Haus gewesen, hatten nie mit ihm gegessen und waren von ihm nur angelogen worden. Was auch immer sie davon mitnahmen, es war ihr Gefühl dafür, wer Miki war. Diese Frauen waren wirklich besonnen und hatten einen klaren Blick, und vielleicht waren sie zunächst von ihm völlig umgehauen, aber sie haben ihn durchschaut und sicherlich mit der Perspektive von Jahrzehnten zurückblicken und es so nennen können, wie es ist. Insbesondere Linda Cuy. Sie lebt in Ventura und ich habe sie kennengelernt.

Sie war eine faszinierende und erstaunliche Person und sie machte diese Betrügereien direkt an der Seite von Miki, und ihr anderer Freund war ebenfalls ein Betrüger-Surfer, der Mikis Rivale war. Aus Sicht der Betrügerin war Linda genauso schlimm, aber sie wurde von diesen Männern hineingezogen. Aber wissen Sie, ich liebe es, dass es diese Frau gab, die sich diesem Surf-Nomadenleben genauso hingab wie Miki und ebenso große Risiken einging. Ich war traurig, dass der Preis für dieses Leben, in dem sie so tat, als sei alles umsonst, mehr von ihr als von Miki verlangt wurde. Aber vielleicht gewinnt sie am Ende. Sie hat ein tolles Leben, sie ist glücklich verheiratet, sie surft die ganze Zeit.

Hat sich deine Meinung über die Surfkultur als Ganzes während der Arbeit an diesem Podcast überhaupt geändert? Haben Sie sich insbesondere eine Meinung über die Professionalität und Kommerzialisierung der Branche gebildet?

Ich bin mit der Art und Weise, wie Miki es ausgedrückt hat, überhaupt nicht einverstanden, aber ich glaube, ich verstehe das Gefühl des Verlustes, das er hatte – diese wunderschöne Welle in Malibu war plötzlich so überfüllt, dass man dort nicht surfen kann. Das ging verloren, aber auch der kleine Maßstab, die Heimindustrie hatte das Gefühl, dass sich etwas veränderte und größer wurde. Und auch wenn sich Surfen und Professionalität für mich getrennt anfühlen, verbinde ich sie überhaupt nicht, mit der Kommerzialisierung verstehe ich das eher. Wenn plötzlich überall Surfbretter verfügbar sind, dann werden es Menschen im Wasser sein, die noch nie zuvor dort waren.

Das ist wirklich wahr. Ich habe nur eine Sache, die ich Sie unbedingt fragen wollte. Gab es etwas, das Sie über Miki herausfinden wollten und auf das Sie keine Antwort bekamen?

Ich wünschte, ich könnte mit dem FBI-Agenten sprechen, der diese außergewöhnlichen Memos über Miki geschrieben hat, als sie versuchten, ihn nach Kalifornien zurückzubringen. Miki war in Frankreich verhaftet worden, weil er eine Telefonzelle so benutzt hatte, dass er kostenlose Auslandsgespräche führen konnte. Ich meine, nur Miki, oder? Während er inhaftiert war, gab es Verhandlungen mit den US-Behörden und er entschied im Grunde: „Okay, ich gehe nach Hause.“ Ich habe es satt, mich so sehr verstecken zu müssen, ich muss mit allen Konsequenzen rechnen, die der Diebstahl der Skiausrüstung bei Mammoth mit sich bringt. Und dann gab es noch den Pass- und den Diners-Club-Betrug. Ich würde gerne wissen, warum dieser Typ diese verrückten, blumigen Fernschreiben-Memos über Miki geschrieben hat. Er muss ihn gekannt haben. Es ist fast so, als wäre er so sauer über seinen Informanten, der nicht kooperiert, dass er diese Memos abfeuert, in denen er ihn mit seinem zweiten Vornamen „Szintillating Sandor“ nennt. Als der Agent dachte, er hätte Miki verloren, schrieb er: „Der funkelnde Sandor ist in den Sonnenuntergang gesegelt“ … welcher FBI-Informant schreibt das? Ich wünschte, ich könnte mit dieser Person sprechen, wer auch immer es ist.

Hören Sie sich hier den Lost Hills-Podcast an.