Die Familie

Jun 13, 2024

Wenn Sie noch am Leben gewesen wären, als England 1482 Berwick-upon-Tweed eroberte, hätten Sie alles über Roxburgh gewusst, eine der bedeutendsten Siedlungen Schottlands. Heute sind nur noch Spuren des lange verschollenen Roxburgh und seiner gleichnamigen Burg übrig, nachdem es mit der Einnahme seines lebenswichtigen Hafens verschwunden ist. Ich bin gerade in die heutige Stadt am Zusammenfluss von Tweed und Teviot zurückgekehrt und freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass Kelso boomt.

Viele Menschen umgehen Kelso, da es weder an der wiedergeborenen Borders Railway noch an den Hauptverkehrsadern zwischen Edinburgh und England liegt. „Manchmal verpassen die Leute Kelso, aber das ist ein schwerer Fehler“, betont Emily McGowan, die für diese schmucke Marktstadt in Borders und die gesamte Borders-Region wirbt. „Kelso ist auf dem Vormarsch – schauen Sie sich einfach unseren Marktplatz an, besonders wenn der Bauernmarkt stattfindet.“

Ich verstehe, was McGowan meint. Wir stehen auf diesem Platz vor dem beeindruckenden georgianischen Rathaus, umgeben von einer ebenso großartigen Architektur. In zu vielen schottischen Stadtzentren wird die Schönheit heutzutage durch E-Zigaretten-Läden getrübt; nicht in Kelso. Hier lebt der historische Kern mit familiengeführten Kleinbetrieben.

Ich treffe Becattellis Besitzer Luca Becattelli, der im Alter von sieben Jahren aus Florenz nach Schottland kam: „Schottland und Kelso haben sich seit den 1970er Jahren wirklich verändert. Es gibt wirklich erstklassige Produkte. In mein Gelato habe ich frische Borders-Erdbeeren eingearbeitet. Die Menschen sind offener für neue Geschmacksrichtungen und Ideen, und das wirkt sich auf jeden in Kelso aus.“

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Als nächstes kommt die Dessert-Diva. Ich hatte gehört, dass ihr charakteristischer Zitronen-Baiser-Käsekuchen das Halbfinale eines von TV's This Morning veranstalteten Wettbewerbs erreicht hatte. Jill Scott ist das Talent hinter einer ganzen Reihe süßer Leckereien, die mit echter Liebe zubereitet werden: „Im Mittelpunkt meiner Arbeit steht der Geschmack, da gehen wir keine Kompromisse ein. Qualität auch. Unser Kaffee zum Beispiel kommt von nebenan in Galashiels, von den hervorragenden Lucky Bean Röstereien.“

Ein weiterer Kelso-Neuling tauchte während des Lockdowns auf, nachdem Cristina Woods Schwester ihre Starter-Sauerteigkultur geschickt hatte. „Mein Sauerteig wuchs buchstäblich und meine Leidenschaft wurde zum Geschäft“, lächelt Wood. „Ich habe Kelso für mein Geschäft ausgewählt, weil es so lebendig ist und ich die Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft der Menschen liebe. Auch Kelso hat eine eigenwillige Atmosphäre, eine enge Gemeinschaft und eine positive Einstellung zum Macher.“

Ich esse auch sehr gut in Kelso. Ein Highlight zum Mittagessen ist das kürzlich umbenannte Scott's of Kelso. Die Idee von Scott Hunter ist ein brillanter Metzger; ein Feinkostladen und auch ein hervorragendes Restaurant. Ich genieße perfekt gebratenen Heilbutt. Scott sagt mir, es gehe „alles um lokal, lokal, lokal, da wir hier in den Borders einige der besten Produkte Schottlands haben“. Beim Abendessen wechsle ich im Sook Jai Coffee Shop die Kontinente. Die äußerst freundliche thailändische Besitzerin stellt mir ihr von der Großmutter inspiriertes Chicken Satay, thailändisches grünes Curry und Massaman-Curry vor, ein wahres Festmahl voller Geschmack, das meine ganze Familie genießt.

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Als nächstes treffe ich Lesley Rosher von The Crafty Creative, einem Juwel, das alles von Puzzles bis hin zu Bastelsets anbietet. „Kelso ist ein leidenschaftlicher Ort. Wir haben gerade unsere Bürgerwoche mit eigenen gemeinsamen Ausritten, Feuerwerk, Aktivitäten für Kinder und vielem mehr abgehalten“, erzählt sie mir. „Die Menschen treten hierher, um Tradition und Gemeinschaft anzunehmen und zu feiern. Wenn Sie auf unserem Ball gewesen wären, hätten Sie nicht gedacht, dass es eine Lebenshaltungskostenkrise gibt. Es waren 500 Menschen, die die Zeit ihres Lebens hatten.“

Man könnte in Kelso Tage mit tollen Einkaufsmöglichkeiten und gutem Essen verbringen, aber ich möchte tiefer eintauchen, also mache einen Spaziergang mit Colin Henderson, der lebendigen Verkörperung von Kelsos Geschichte, einem ehemaligen Kelso Laddie. Er führt mich durch Straßen voller Geschichte, einschließlich des Hufeisens, das angeblich auf den Besuch von Bonnie Prince Charlie im Jahr 1745 auf seinem Weg nach Süden zurückgeht. Wir bewundern die prächtige Fassade dessen, was er als „mit Sicherheit die großartigste der Borders-Abteien“ bezeichnet, und auch die Kelso Bridge, die von John Rennie entworfen wurde, der auch die London Bridge entworfen hat, die nach Nordamerika verschifft wurde.

Henderson könnte von Kelso kaum begeisterter sein: „Wir haben alles, von der freundlichsten Pferderennbahn Großbritanniens, einem Skateboard-Park und unserem eigenen Cricket-Club bis hin zu Weltklasse-Angeln und Golf.“

Ich bin auch von Kelsos Wahrzeichen angezogen. Floors Castle gilt als Schottlands größtes bewohntes Landhaus. Ich bin erleichtert, dem Metzger Cumberland nicht zu begegnen, als ich eintrete; Stattdessen ein lächelndes Porträt des dynamischen jungen Herzogs von Roxburghe mit seiner kleinen Tochter. Es ist ein Hauch frischer Luft, ebenso wie das dort veranstaltete Musikfestival aus den 1980er Jahren und das Netz von Wander- und Radwegen. Auch hier esse ich gut im gemütlichen Terrassencafé, das man ohne Eintrittskarte besuchen kann.

Mein letzter Anlaufpunkt ist die Borders Ice Rink. Viele schottische Eisbahnen haben derzeit Probleme, aber das ist Kelso. Laura Nisbet von der Eisbahn erzählt mir begeistert, dass sie sich angepasst haben: „Ich habe über den Tellerrand hinausgedacht, als ich die Idee hatte, sie im Sommer in eine Rollschuhbahn umzuwandeln. Das hat sich als äußerst beliebt erwiesen.“ Im Winter sorgen die Curler und Eisläufer mit einem neuen, umweltfreundlicheren Stromsystem dafür, dass der Veranstaltungsort das ganze Jahr über mit Strom versorgt wird. Sehr Kelso. Es ist großartig, eine solche positive Stimmung in einem Teil Schottlands zu sehen, der einst durch den Krieg dezimiert wurde.

www.visitkelso.com

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